http://www.elcolombiano.com/proyectos/copaamerica/fotos/faltan30dias/UC26S295.jpgpor: Mónica Ramírez
Hace 31 años se realizaron en Medellín los XII Juegos Centroamericanos y del Caribe que transformaron la ciudad tanto en infraestructura, como en su cultura y espíritu deportivo.
Los juegos marcaron la vida de antioqueños y extranjeros que visitaron la ciudad para participar en las justas. “Medellín se lució y eso prácticamente la comprometió en el futuro, a partir del año 1978, para postularse como la capital deportiva de Colombia, además que cambió la vida de miles de paisas que participamos”, Así lo expresó Rodrigo Londoño, periodista de profesión.
Un total de 2,605 atletas de 21 delegaciones, participaron en 19 categorías deportivas. Todos los países del área centroamericana y del Caribe fueron invitados. Honduras y Guyana no asistieron por falta de recursos económicos.
La organización Centro-americana y del Caribe (Odecabe), adjudicó la versión de los XIII Juegos Centroamericanos y del Caribe a la ciudad de Medellín, cuando la solicitud enviada fue respaldada por la Presidencia, la Gobernación de Antioquia y la Alcaldía de Medellín. El país de El Salvador también postuló su candidatura pero fue retirada, adjudicándose así la versión XIII de los Juegos Centroamericanos y del Caribe a la capital antioqueña.
El Sí dio paso a la nueva estructura
Desde la aprobación de las justas deportivas, la ciudad empezó a invertir en infraestructura. A partir de 1976 se iniciaron las construcciones y remodelaciones de los escenarios deportivos que harían gala de este certamen. El municipio, el Gobierno Nacional y empresas como la FLA, EPM, Coltejer y Coltabaco financiaron las obras.
“Hubo líderes políticos que no querían la realización de los juegos acá. Por este motivo había cierta resistencia con los dineros y con la construcción de algunos espacios deportivos como la villa olímpica” dijo Rodrigo Londoño, quien además añadió que “a pesar de los diferentes obstáculos que se presentaron en la entrega de materiales de construcción, de reembolso del dinero, los escenarios deportivos estuvieron totalmente listos un día antes de la inauguración de los juegos el 7 de julio”
Los trabajos en los escenarios deportivos tardaron dos años, en los que se construyeron los parques metropolitanos “Tulio Ospina”, El Parque Metropolitano Sur en Bello y Envigado respectivamente. La organización olímpica también acondicionó la cancha del estadio Atanasio Girardot, y construyó la parte superior de la tribuna oriental. También se adecuaron y construyeron instalaciones deportivas para los deportes de judo, esgrima, natación, tenis y tiro.
La inauguración
Antes de la inauguración del evento, medios de comunicación como El Colombiano, denunciaron la excesiva publicidad del evento y su inauguración, “fue un suceso publicitario” antes que un importante acontecimiento deportivo.
Las autoridades deportivas inauguraron la XIII versión de los juegos, el 7 de julio a las 3:30 de la tarde, en el estadio Atanasio Girardot. Al certamen de apertura asistieron alrededor de 32 mil espectadores y unos 8 mil se quedaron a las afueras del estadio esperando conseguir boletas “Ese día estaba dispuesto a pagar bastante dinero para presenciar la inauguración, pero por más que ofrecí plata ya no habían boletas, nadie se quería perder el evento” dijo Daniel Whyett, un estadounidense que hoy tiene 64 años y vino a Colombia para estar en los juegos pero, Según dice, quedó “amañado”.
Las palabras del entonces Presidente de la República, Alfonso López Michelsen, dieron apertura a los juegos y a un mar de chiflidos en su contra. “Bienvenidos Juegos Centroamericanos a la capital de la montaña”.
El desfile de las delegaciones inicio después de las palabras del mandatario. Desde la tribuna oriental los voluntarios formaron figuras que honraban a cada país.
“Las bandas que caminaban al compás de los tambores, las banderas de los países moviéndose con el viento, las tribunas haciendo las imágenes más representativas de cada delegación, la emoción de las personas y, de fondo, las majestuosas montañas de nuestra ciudad” expresó Carlos Hernández, vendedor ambulante quien añadió “así fue como Medellín le dio la bienvenida a los Juegos”.
La Villa Olímpica fue el hospedaje construido por los organizadores de los Juegos Centroamericanos, para que todos los deportistas y entrenadores se alojaran allí. La edificación se cimentó en el barrio Tricentenario “con modernas locaciones y seguridad las 24 horas del día”.
“Faltando cuatro días para la inauguración de la Villa Olímpica, todavía no habían llegado el lavador automático de platos lo que generó protestas por parte de los ciudadanos” según El Colombiano.
Posteriormente, La municipalidad entregó los apartamentos de la Villa Olímpica a desplazados y personas de escasos recursos, que actualmente siguen ubicados en el barrio Tricentenario.
Transcurso de los juegos
Con la inauguración de los juegos, las autoridades abrieron las puertas de los escenarios deportivos para el libre desarrollo de las competencias. Cuba hizo gala de su cosecha de deportistas y se adueñó del primer lugar con 182 medallas. Le siguió México con 116; Puerto Rico con 61 preseas y Colombia alcanzó el cuarto puesto con 68.
“Colombia, aunque no se destacó deportivamente, si sobresalió por tener la mayor cantidad de deportistas lesionados durante los juegos”, recordaba Mario Sánchez, pensionado que asistió a las justas.
Para entonces, cuando las primeras jornadas deportivas empezaron, varios deportistas batieron marcas centroamericanas en las disciplinas de natación y atletismo.
Con “total calma y asistencia masiva a todos los escenarios deportivos” transcurrieron los 21 días de competencia. “Para garantizar el acceso de todas las personas, la boletería tuvo un costo relativamente bajo, y esta fue la clave del éxito”, dijo Rodrigo Londoño, periodista.
Andrés Oveimar Velazco, nadador profesional, recuerda que “los juegos me tocaron cuando aún era un niño de 14 años, los miraba atónito ante tanto talento y deseé ser uno de ellos aunque una silla de ruedas me atara. Hoy soy un deportista paralímpico que soñó desde ese día ser el mejor y puedo dar fe de que una discapacidad no es un problema a la hora de soñar”
Clausura de los juegos
La clausura de la versión XIII de los Juegos Centroamericanos y del Caribe tuvo lugar en el estadio Atanasio Girardot el 28 de junio de 1978.
Al igual que en la inauguración, el estadio estaba totalmente lleno de “personas que gritaban y lloraban por el deber cumplido, aunque hubo muchos problemas para la ejecución del evento y el invierno que nos azotó por algunos días tampoco nos ayudó, los juegos salieron bien” comentó Carlos Hernández.
El certamen finalizó entre desfiles, juegos de antorchas y palabras de agradecimiento, en donde resaltaron “el gran incentivo en la cultura deportiva paisa y el espíritu deportivo que las justas dejaron”, expresó Rodrigo Londoño.
El espíritu deportivo aún se mantiene en las personas que presenciaron el evento y que conservan ese legado “porque debemos seguir cultivando el espíritu que crearon los Juegos Centroamericanos en Medellín”, explicó Andrés Oveimar Velazco.
En el debate frente a los resultados de los juegos, algunos medios decían que “había sido una gran promoción para las grandes empresas privadas que habían ayudado a financiar los juegos por publicidad a cambio”, otros afirmaban que “fueron los mejores Juegos Centroamericanos de la historia y dejaron a la ciudad con nuevo pensamiento deportivo”.
En lo que sí estuvieron de acuerdo los medios y los expertos, fue que los juegos además de nueva infraestructura, escenarios deportivos remodelados, empleo y vivienda para desplazados, dejaron cultura deportiva y un espíritu “que aún se conserva en los jóvenes”.
En conclusión, los Juegos Centroamericanos dejaron un legado cultural en Medellín, que se traduce en el carisma de las personas, lo promisoria que es la ciudad para eventos internacionales, el espíritu deportivo que allí se sembró y que ahora está dando frutos, y, que Medellín cambió deportivamente para ser la gran metrópoli del deporte en Colombia.
Bibliografía
· Julian Perez Medina, Armando Cardona Cataño,Memorias II, Juegos Centroamericanos y del Caribe.
· Memorias I
· Periódico el colombiano. Fecha: del20 de junio hasta el 7 de agosto.
Este artículo tiene varios errors... las medallas de Cuba fueron en total 176, y la clausura de los juegos fue en Julio...
ResponderEliminarEl articulo inicia hablando de la version Xll de los juegos en 1978.... se trata de la verision Xlll
ResponderEliminarversión
ResponderEliminarEstán mal "datiados". La Unidad Residencial Tricentenario si fue el hospedaje de los deportistas en los juegos; pero la construcción no fue con ese objetivo, sino por los trecientos años de la ciudad de Medellín y no fue para desplazados, en ese tiempo no se conocía ese fenómeno y mucho menos el Presidente pensaba en soluciones para los pobres. Éramos empleados y profesores los dueños, que ya habíamos dado la cuota inicial, y nos retardaron la entrega de los apartamentos para solucionar lo del hospedaje de los deportistas.
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